Die Spiessente, nach ihrem langen spiessförmigen Schwanz benannt, brütet vor allem in Skandinavien, äusserst selten auch in der Schweiz; dagegen ist sie in der Schweiz als Wintergast recht häufig. Kaum eine andere Ente kann die Eleganz der männlichen Spiessente übertreffen nicht zuletzt deswegen gehört sie zu den am häufigsten auf ägyptischen Malereinen abgebildeten Vogelarten.
