Die Zwergscharbe ist etwa halb so gross wie ein Kormoran. In der Schweiz kann man sie nur alle paar Jahre, als seltener Gast beobachten. Das nächste Brutgebiet liegt in der Po Ebene Italien. Der Kern des Verbreitungsgebietes ist in Südost Europa, Rumänien und Bulgarien, aber auch am Neusiedlersee gibt es eine kleine Brutkolonie.
Nebst der Grösse unterscheidet sich die Zwergscharbe durch den kurzen dunkeln Schnabel und einen langen Schwanz. Der braune Kopf und die weissen Federchen zeigen die Scharbe im Brutkleid.
