Die Mantelmöwe ist die grösste Art innerhalb der Familie der Möwen. Flügel und Mantel sind dunkelgrau bis schwarz, die dunkelste Zeichnung aller europäischen Möwen. Die Mantelmöwe ist weitgehend an die Meeresküste Nord- und Nordwesteuropas gebunden. Sie fehlt aber an der Wattenmeerküste der Nordsee, denn sie brütet an unzugänglichen Orten auf Felsklippen. In der Schweiz ist sie ein sehr seltener Wintergast.
